När vi boardar flyget hem från Kairo berättar en svensk affärsman som bott i Egypten i flera år att en polisman inte tjänar mer än 150 egyptiska pund i månaden (ca 180 kr), en läkare tjänar ofta inte mer än 300. Arbetslösheten ligger på ca 29 procent. Inte att undra på med andra ord att man försöker finna inkomster där de står att få. Som när vi närmar oss en sluss under vår Nilenkryssning och ett tjugotal män i ett antal roddbåtar riskerar livet genom att ro så nära båten som möjligt och under höga rop och skrän kastar upp tunikor och tygdukar inslagna i plast på båtens däck i hopp om att få sälja. Den energi och den beslutsamhet med vilken de genomför företaget är beundransvärt. De sliter som djur den timme de har chans att göra affär – och resultatet blir en enda såld bordsduk för kanske 20 pund. Man tycker att så mycket arbete från så många skulle ge mer utdelning, och man tänker på vad dessa människor skulle kunna åstadkomma under andra omständigheter.

På vår promenad upp längs med den breda asfalterade gatan som leder upp till de gigantiska pyramiderna ropar flera män åt oss: ”Sir! Sir! Wrong way, sir, entree to pyramides this way, sir! This way, sir!”

Och så pekar de in mot en rivningstomt på sidan av gatan där det står ett par trasiga skjul, några bilvrak och tunnor fulla med skräp och vill få oss att gå dit istället, eftersom det är där entrén till pyramiderna är, påstår de!

Som om ingången till världens kanske mest berömda byggnadsverk gick via en rivningstomt.

Men alltid är det någon som luras, väl inne på rivningstomten står ett antal kadischer, häst och vagn, som man kan bli runtkörd med för några pund, och kanske är det någon dödsbenägen turist som möjligen tänker att han struntar i pyramidbesöket för att istället ge sig ut i den kaotiska Kairo-trafiken med häst och vagn. Många kan det inte vara. Ändå står där ett tjugotal ekipage med hästar, vagnar och kuskar, för att inte tala om det antal män vars uppgift är att lura turisterna in. Att åka häst och vagn en stund kan lätt prutas ner till bara några pund. Så många som ska dela på de där ynka punden.

Så mycket energi, så mycket nedlagt arbete för så liten utdelning. Ett sådant slöseri.